ไม่ใช่ภาพลวงตา ฤดูร้อนของเราร้อนขึ้นโดยเฉลี่ย และเรากำลังประสบกับวันที่อากาศร้อนจัดมากขึ้น ข่าวจาก NIWA ว่าปี 2021 เป็น ปีที่ร้อนที่สุดเป็นประวัติการณ์ของนิวซีแลนด์ซึ่งสอดคล้องกับแนวโน้มระยะยาว การวิเคราะห์ข้อมูล 70 ปีแสดงให้เห็นว่าวันที่อากาศร้อนจัดกำลังเพิ่มขึ้นในอัตราที่เร็วกว่าการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิเฉลี่ยทั่วทั้งเอโอเทียรัว ขณะเดียวกันหลายพื้นที่มีฝนลดลง คลื่นความร้อนล่าสุดเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ลานีญาในปัจจุบัน น้ำทะเลที่
ร้อนขึ้นรอบๆ เอโอเทียรัวและลมตะวันออกเฉียงเหนือทำให้อากาศอุ่นขึ้น
ปัจจัยที่สองคือชั้นบรรยากาศปิดกั้นการเคลื่อนที่ของอากาศที่ช้าลงและปล่อยให้อากาศอุ่นขึ้นอีก เมื่อรวมกับภาวะโลกร้อน กระบวนการเหล่านี้จะทำให้เกิดคลื่นความร้อนบ่อยครั้งขึ้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
แม้ว่าคำตอบอาจดูเหมือนชัดเจน (วันที่อากาศร้อน) การให้คำจำกัดความของคลื่นความร้อนในเชิงวิทยาศาสตร์นั้นซับซ้อนกว่าเล็กน้อย เนื่องจากคำว่า “ร้อน” เป็นคำที่สัมพันธ์กัน
ในส่วนที่ร้อนกว่าของโลก โดยที่อุณหภูมิมักจะสูงกว่า 30°C คลื่นความร้อนอาจสูงกว่า 40°C ได้ อย่างไรก็ตาม ในสภาพอากาศที่เย็นกว่า เหตุการณ์สภาพอากาศร้อนมักจะทำให้เกิดความเครียดทางสรีรวิทยาที่อุณหภูมิต่ำกว่า
ที่นี่ในเอาเทียรัว ภูมิอากาศของเราอบอุ่นกว่า และคำจำกัดความของวันที่อากาศร้อนในปัจจุบันคือสูงกว่า 25℃ เกณฑ์นี้ได้รับการระบุว่าเป็นจุดที่เนื้อวัวและโคนมประสบความเครียดจากความร้อน
วิธีที่เหมาะสมกว่าคือการกำหนดอุณหภูมิสูงสุดเทียบกับอุณหภูมิเฉลี่ย วิธีการทางสถิตินี้ช่วยให้สามารถระบุรูปแบบของคลื่นความร้อนในพื้นที่ต่างๆ ในเดือนต่างๆ ได้ เดือนกุมภาพันธ์และมีนาคมมีคลื่นความร้อนมากขึ้นในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา และไวกาโตเป็นภูมิภาคที่มีความเสี่ยงมากที่สุด
คลื่นความร้อนในบรรยากาศและน้ำทะเลมักเกิดขึ้นพร้อมกันในภูมิอากาศทางทะเล เช่น นิวซีแลนด์ คลื่นความร้อนในทะเลในช่วงฤดูร้อนปี 2560-2561 เลวร้ายที่สุดในรอบ 38 ปี และทำให้เกิดการสูญพันธุ์ของสาหร่ายทะเลกระทิง ( Durvillaea ) ในท่าเรือ Lyttelton เหตุการณ์นี้มีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบในวงกว้างในระยะยาวต่อระบบนิเวศทางทะเล เนื่องจากสาหร่าย
ทะเลตัวผู้ก่อตัวเป็นผืนป่าที่ซับซ้อนซึ่งรองรับสิ่งมีชีวิตหลากหลายชนิด
การทดลองทดสอบความทนทานต่อความร้อนของเม่นทะเล ( Evechinus chloroticus ) แสดงให้เห็นว่าพวกมันมีความทนทานต่อความเครียดจากความร้อนพอสมควร แต่มีความสามารถจำกัดในการปรับตัวเมื่อมหาสมุทรสุดขั้วยังคงอุ่นขึ้น
ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับผลกระทบของคลื่นความร้อนในชั้นบรรยากาศต่อสิ่งมีชีวิตบนบกและในน้ำจืด การทบทวนวรรณกรรมล่าสุดของเราที่อธิบายถึงผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อความหลากหลายทางชีวภาพในท้องถิ่นของเรา พบการศึกษาบางอย่างเกี่ยวกับภาวะโลกร้อนโดยเฉลี่ยในภูมิภาคอัลไพน์
ตัวอย่างเช่น ฤดูหนาวที่อุ่นขึ้นอาจทำให้สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดต่าง ถิ่นต่างถิ่นสามารถขยายขอบเขตของพวกมันได้ ลดความพร้อมของสถานที่หลบซ่อนที่เย็นและปลอดภัยที่นกป่าใช้ ในกระบวนการที่เรียกว่าการบีบตัวด้วยความร้อน
ในทำนองเดียวกัน น้ำจืดที่อุ่นขึ้นอาจเปลี่ยนการแข่งขันระหว่างปลาที่รุกรานและปลาพื้นเมือง อุณหภูมิที่อุ่นขึ้นยังสามารถเปลี่ยนเวลาการออกดอกของพันธุ์พืชพื้นเมือง ทำให้เกิดการซ้อนทับกับการออกดอกของพืชรุกราน อาจลดโอกาสการผสมเกสรและลดขนาดของพืชรุ่นต่อไป
ต้องการการวิจัยในท้องถิ่นเพิ่มเติม
แม้ว่าเราจะไม่พบวรรณกรรมใดที่เน้นเรื่องคลื่นความร้อนในเอาเทียรัวโดยเฉพาะ แต่เราสามารถดูในต่างประเทศเพื่อทำความเข้าใจผลกระทบที่คาดว่าจะเกิดขึ้น
สำหรับต้นไม้ความร้อนสูงจะทำให้การสังเคราะห์แสงลดลงและความเครียดในใบไม้ ในกรณีที่เลวร้ายที่สุด อาจทำให้ใบร่วงหรือต้นไม้ตายได้
สายพันธุ์ที่แตกต่างกันมีความเปราะบางที่แตกต่างกันเนื่องจากต้นไม้บางชนิดมีการปรับตัวเพื่อให้พวกเขาสามารถอยู่รอดได้ในเหตุการณ์ที่รุนแรง แต่เรามีข้อมูลน้อยมากเกี่ยวกับพันธุ์ไม้พื้นเมืองของเรา
เหตุใดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจึงต้องอยู่ในวาระข่าวสารนอกเหนือจากการประชุมสุดยอดระดับโลก
สัตว์ (รวมถึงนก สัตว์เลื้อยคลาน และแมลง) ต่างจากพืชตรงที่เคลื่อนที่ได้และอาจหลีกเลี่ยงผลกระทบที่เลวร้ายที่สุดของคลื่นความร้อนได้ แต่อีกครั้ง ขณะนี้เรามีข้อมูลที่ยืนยันเรื่องนี้น้อยมาก
ในระยะยาว เมื่อพืชได้รับผลกระทบ จะทำให้สูญเสียเสบียงอาหารและที่อยู่อาศัยของสัตว์ ดังนั้นคลื่นความร้อนอาจส่งผลยาวนาน
